1.
El término Navidad proviene del latín "Nativitas"
y significa Nacimiento 2. El día de Navidad fue oficialmente reconocido en
el año 345, cuando por influencia de San Juan Crisóstomo
y San Gregorio Nacianzeno se proclamó el 25 de diciembre
como fecha de la Natividad de Cristo. Pero algunas de las costumbres
tradicionales de la Navidad llegaron más tarde, como la de
cantar villancicos que no se agregó hasta la Edad Media.
Por Navidad, los cristianos africanos se reúnen y leen pasajes
de la Biblia. Posteriormente realizan bailes y cantos al aire libre.
En Etiopía realizan una ceremonia bañándose
en los ríos. 3. Desde el siglo XIII se realiza en Italia una competición
de villancicos llamada "pastorelle". 4. El primer sorteo de la Lotería de Navidad se celebró
en Cádiz (España) en 1812. 5. Las doce uvas de la suerte es una costumbre reciente,
nacida en el primer tercio del siglo XX. 6. La existencia de tres Reyes Magos data del siglo VI d.C.
Melchor, que representa a los europeos, ofreció al Niño
Dios un presente de oro que atestigua su realeza. Gaspar, representante
de los semitas de Asia, cuyo bien más preciado es el incienso,
lo ofreció al Niño como símbolo de su divinidad.
Y por último, Baltasar, negro y con barba, se identifica
con los hijos de Cam, los africanos, que entregan la mirra, en alusión
a su futura pasión y resurrección. Los restos de los
Reyes Magos estuvieron durante trescientos años en Constantinopla,
en lo que antes era Bizancio y ahora Estambul, en Turquía.
Luego fueron trasladados a Milán hasta 1162, en que el emperador
Barbarroja saqueó Milán y entregó los restos
de los Reyes Magos al arzobispo Reinaldo de Dassel, quien decidió
que dichos restos fueran trasladados a Colonia, Alemania. Los restos
de los tres Reyes Magos descansan en un cofre de oro y plata que
pesa unos 350 kg, y se halla en una capilla que hizo construir a
tal efecto el emperador Carlomagno en Colonia, Alemania. 7. El primer pan dulce se hizo en Milán, por encargo
del duque Sforza, quien pidió a sus cocineros una comida
especial para Navidad que contenía en su interior frutas
secas y pasas de uva, y que decidió bautizar como "panettone" 8. Las tarjetas navideñas fueron inventadas por sir
Henry Cole, quien en el año 1843 encargó a un amigo
pintor que le dibujara y pintara una escena navideña, que
luego mandaría a reproducir en una imprenta, para después
escribirle unos breves deseos de felicidad y firmarlas y enviarlas
a los amigos y familiares. 9. Hacia el siglo II un sacerdote cristiano llamado Nicolás
abandonó Italia, para difundir en Asia la palabra de Dios.
Siendo misionero, fue trasladado a Myra, para ser nombrado obispo.
Murió un 6 de diciembre, fue proclamado santo e inspiró
la figura de Papá Noel. La figura de Santa Claus, con la
estética que ahora conocemos, es una invención estadounidense
del siglo XX, si bien se basó en la vida y la leyenda de
San Nicolás. Actualmente, se designa al mismo personaje en
los distintos países, como Santa Claus, Papá Noel
o San Nicolás. Aunque en ciertos lugares el día de
San Nicolás se celebra el 6 de diciembre. El nombre Santa
Claus es una contracción de Sanctus Nicolaus, y se refiere
específicamente a San Nicolás de Bari, quien fuera
Obispo de Mira en el S. IV, personaje de una enorme bondad y protector
sobretodo de los niños. 10. La estrella de Navidad es originaria de Filipinas, allí
se hacen antorchas en forma de estrellas de 5 puntas, que iluminan
la entrada de las casas. Entre nosotros suele colocarse en la parte
superior del árbol de Navidad.
